Впервые я услышал о животных, совершающих самоубийство, после того, как познакомился с долгопятами, приматами, обитающими на Филиппинах. Эти крошечные двойники Йоды ведут ночной образ жизни и ненавидят шум и человеческий контакт; страдания от того, что вы застряли в бесконечной череде селфи-оппонентов, таких как та, к которой я присоединился в так называемом святилище долгопятов, могут вызвать их биться своими крошечными головками о клетку, пока они не умрут. Конечно, я обнаружил это только после того, как уехал. И мне было ужасно.
Долгопяты - не единственный вид, склонный к самоубийству. Записи о животных, покончивших с собой, относятся к древним временам, когда Аристотель писать о случае жеребца, который бросился в пропасть после того, как понял, что по незнанию спарился со своей матерью. С тех пор зоотехники и средства массовой информации были заинтригованы аналогичным образом: ученые до сих пор не знают, что побуждает группы здоровых китов выходить на берег, а лемминги заработали себе место в популярной культуре, массово бросаясь со скал.
Современное увлечение этой темой, похоже, началось в викторианской Англии. А Лондонская новостная статья в 1845 г. сообщил о собаке, которая пыталась утопиться. После того, как его неоднократно спасали, «он снова ворвался и, наконец, решительно держал голову под водой, пока жизнь не исчезла». Растущее количество отчетов тогда распространен 1870-1880-е годы: утонувшая утка; кошка, которая повесилась на ветке после смерти ее котят. Что касается времени, примеры, казалось, отскочили возникающая идея что животные также имеют внутреннюю жизнь, и поэтому их следует избавить от боли и страданий.
Были и более свежие случаи, когда животные якобы убивали себя, особенно после того, как они испытали невыразимую жестокость со стороны людей. Сообщалось, что в 2011 году в Китае один медведь задушил своего детеныша, а затем покончил с собой после того, как детеныш был подвергнут чрезвычайно болезненному введению катетера в брюшную полость для извлечения желчи. По словам человека, который утверждает, что был свидетелем процедур на гротескной желчевыводящей ферме, и был цитируется в Reminbao.com:
«Медведица выломала свою клетку, когда услышала, как ее детеныш взвыл от страха, прежде чем рабочий проткнул ее живот, чтобы выдоить желчь… Не сумев освободить детеныша от ограничений, мать обняла детеныша и в конце концов задушила его. Затем он уронил детеныша и врезался головой в стену, убив себя ».
Использование термина самоубийство сомнительно с научной точки зрения, поскольку оно требует от нас доказательства сознательного намерения животного умереть, - говорит Барбара Кинг, антрополог и автор книги. Как скорбят животные . Как мы можем надежно измерить такую вещь? она спрашивает.
Тем не менее, Кинг указывает на дельфинов как на самый убедительный признак того, что самоубийства действительно случаются в животном мире. Она говорит, что дельфины, как известно, задерживают дыхание до тех пор, пока они не умирают, когда им грозит верная смерть от охоты или когда их жестоко ограничивают. Дельфины - сознательные дышащие, и они чрезвычайно умны до такой степени, что могут планировать сложным образом, поэтому, возможно, самоубийство находится в их сфере выбора.
Доктор Дэвид Пена-Гусман из Государственного университета Сан-Франциско много писал на эту тему и считает, что животные способны к саморазрушающему поведению. Есть также свидетельства того, что животные имеют богатую эмоциональную жизнь, говорит он, и испытывают негативные эмоции, такие как посттравматическое стрессовое расстройство, депрессия, тяжелое горе и т. Д., Которые обычно считаются предвестниками самоубийства.
Некоторые домашние животные, утверждает Пена-Гусман, действительно могут умереть от горя, когда теряют своего хозяина, точно так же, как мы выпотрошены, когда они умирают. По его словам, животные, чьи товарищи-люди умирают, могут быть опустошены утратой. В некоторых случаях они погружаются в такую глубокую и мрачную депрессию, что просто теряют волю к жизни. Они перестают есть и умирают.
Собака и могила. Фото через Shutterstock
Однако Антонио Прети, психиатр из Университета Кальяри, считает, что это люди проецируют свой особый тип горя на животных. Он сказал BBC что эти смерти домашних животных могут быть объяснены вместо этого как разрыв социальных связей: животное не принимает сознательного решения умереть; вместо этого животное настолько привыкло к своему хозяину, что больше не принимает пищу от другого человека.
Другие эксперты говорят, что некоторые виды поведения животных, которые кажутся самоубийственными, представляют собой нечто совершенно иное. Возьмите китов: они социальные существа, поэтому, когда один из членов группы заболевает и пытается спастись на мелководье, остальные следуют его примеру. Они не обязательно делают это с намерением покончить с собой.
Лемминги тоже не совершают самоубийства - это городская легенда, в которой мы можем винить Дисней. Лемминги предпочитают мигрировать большими группами, когда популяция становится слишком плотной и они перевыполняют свои ближайшие окрестности. Они ищут новые места обитания и могут случайно умереть в процессе, например, упав с крутого склона или утонув в реке.
Еще один причудливый пример - пауки. Пауки-матери иногда позволяют своим детенышам съесть себя заживо. Его не самоубийство как таковой, но это бескорыстный способ дать своему потомству первую полноценную пищу, которая помогает обеспечить его выживание.
Хотя в научном мире нет единого мнения о том, способны ли животные умирать в результате самоубийства, Пена-Гусман считает, что изучение животных многому нас научило насчет самоубийств у людей. По его словам, большая часть наших знаний о самоубийствах людей, включая знания о его причинах, основана на выводах о самоубийствах людей на основе исследований на животных. Это имеет смысл только при наличии сильных параллелей - биологических, неврологических, психологических, когнитивных и социальных - между людьми и животными, имеющими отношение к самоубийству. Эти параллели еще раз подтверждают идею о том, что у животных есть все, что нужно для самоубийства.
Эта статья изначально была опубликована наMediaMenteAU.