Захват экрана через WWEПатрику Кларку-младшему всего 22 года, но он прошел долгий путь с 2015 года, когда он занял 9-е место в реалити-шоу WWE Tough Enough. В наши дни вы, вероятно, знаете его лучше как Velveteen Dream, сексуально неоднозначную, восходящую суперзвезду NXT с гендерным флюидом. В субботу вечером он принял участие в одном из самых ярких матчей на NXT Takeover: War Games, чрезвычайно интересном мероприятии, которое закончилось проигрышем непобедимому Алистеру Блэку и стало кульминацией одной из самых интересных междоусобиц в мире. Телевидение NXT на несколько недель.
Каким бы спортивным ни был Velveteen Dream, именно его врожденная, необучаемая способность по-настоящему обитать в персонаже позволяет ему далеко опередить большинство борцов того же возраста и уровня опыта.
Конечно, не было никаких гарантий, что Кларк сможет заставить этот тип персонажа работать, но он полностью погрузился в роль, и фанаты рестлинга - стереотипно не известные как особенно прогрессивная или толерантная аудитория - ответили тем же. Дальнейший ход его карьеры многое скажет о том, как WWE, имеющая долгую историю превращения этих типов персонажей в ленивые и оскорбительные стереотипы, эволюционировала - или не изменилась.
Чтобы по-настоящему понять тип персонажа «Вельветовой мечты», вам нужно оглянуться на историю профессионального рестлинга. Пока он существовал, он был средством, которое обыгрывает самые основные страхи и желания своей аудитории. Вплоть до 1940-х годов это был в основном бесконечный цикл одной и той же общей истории - четко очерченный герой из родного города против злого иностранца или этнического стереотипа - но на самом деле он не начинал напоминать то, что мы называем профессиональным рестлингом, пока не появился типичный мальчик из Небраски Джордж Раймонд. Вагнер отрастил волосы, осветил их платиновым блондом, надел экстравагантный плащ и стал Великолепным Джорджем. Идеально совпав с ростом телевидения, он быстро стал одним из самых известных и высокооплачиваемых спортсменов / исполнителей в стране, в одиночку перетащив индустрию рестлинга и саму американскую культуру в смелое современное направление. Он сделал это не апеллируя к чувству национализма, а бросая вызов и видоизменяя то, что было тогда очень жесткими гендерными нормами, и заставляя огромную аудиторию, которую он привлекал как на телевидении, так и лично, одновременно боялись и почитали его.
С тех пор это стремление бросить вызов традиционным представлениям о гендере стало одним из самых узнаваемых образов профессионального рестлинга, от Великолепного Джорджа до Экзотический борьбы Адриан-стрит. В некотором смысле, это одна из самых прогрессивных черт этого вида спорта - в профессиональном рестлинге гораздо дольше присутствовали гендерно-неконформные или гомосексуальные персонажи, чем в большинстве других основных средств повествования, - но в то же время он реакционен; способ сыграть на основных предрассудках своей аудитории, чтобы продать билеты на жестокое зрелище. Хотя такие борцы, как Рик Флер, Рик Руд и Шон Майклс, с огромным успехом включили различные элементы этого конкретного образа в свои образы, это всегда служило их изображению как гетеросексуальных фигур лотарио. Каждый раз, когда в современную эпоху WWF / E персонаж пытался по-настоящему погрузиться в неотъемлемый гомоэротизм бизнеса, это почти всегда приводило к негативному, реактивному упражнению в значении шока и, в терминах борьбы, дешевого тепла. Инструмент, который злодей использует, чтобы одержать верх, повернув против себя традиционную мужественность своего оппонента.
От очаровательного Адриана Адониса, который начал свою карьеру обычным синяком и был ребрендированный в начале 80-х, как ходячая коллекция всех возможных негативных гомосексуальных стереотипов, для команды тегов конца 90-х Billy & Chuck, которая начинала как комедия в духе двусмысленно-гомосексуального дуэта SNL, но в конечном итоге привела к печально известному свадьба сегмент, который был осужден by GLAAD, WWE неоднократно проваливала попытки изобразить такого рода персонажей с чем-либо, напоминающим тонкость или нюанс. Когда вышел Даррен Янг, который впоследствии был поддержанный публично компанией, многие считали, что это знак того, что WWE повернула угол в этом отношении и серьезно настроена председательствовать в более инклюзивной современной эпохе, но трудно сопоставить это с тем фактом, что Янг был бесцеремонно освобожден несколько недель назад. после нескольких незначительных толчков никуда не ушла. Голдаст был ближе всего к тому, чтобы WWE подошла к поистине подрывному, андрогинному персонажу, и его появление в по-прежнему безупречно чистую эпоху рестлинга середины 90-х, по сути, положило начало более взрослой ориентации, что привело к самому большому периоду бума в истории компании. но, возможно, это было больше связано с мастерством Дастина Раннелса как исполнителя, поскольку начальные сюжетные линии Голдаста с Бритва Рамон и Родди Пайпер превратился в уродливую гомофобию, и двусмысленные элементы персонажа в конечном итоге смягчились.
Я думаю, что доказательства довольно очевидны, что Винс МакМахон и WWE рассматривали квирность как средство для нагрева пяток и не имели никакого интереса в превращении гендерной текучести в положительную черту лица, сказал Джош Ховард, историк спорта, фанат рестлинга, и соавтор Тайное очарование, исследование гендерного несоответствия и мужественности в профессиональной борьбе.
Его соавтор, писательница и странный теоретик Элизабет Катте, была склонна согласиться.
Я думаю, что многие из борцов, которые выполняли трюки, не соответствующие гендерному признаку, были реактивными в том смысле, что они реагировали на преувеличенные стереотипы мужественности, присущие борьбе, но также и самой нашей культуре (немного похожей на лагерь), - сказала она MediaMente. Виды спорта.
Тем не менее, несмотря на негативный послужной список компании, The Velveteen Dream ощущается как возможность сделать что-то, что превосходит устаревшую и изначально консервативную форму повествования, на которую они всегда полагались, и представляет собой гендерно-изменчивый характер, который на самом деле кажется прогрессивным и подрывным. Вражда с Алистером Блэком послужила прекрасной возможностью показать, что персонаж работает под более пристальным вниманием, и в то же время действительно бросила вызов Блэку, который сам является одним из главных потенциальных клиентов компании, преодолеть ограничения, присущие его собственной персоне - стоический сатанист, который бьет людей по лицу - и доказывает, что он способен подкрепить свои значительные способности на ринге не менее убедительной работой с характером.
Аудитория NXT указала, что они счастливы присоединиться к поездке. Во время их матча на War Games, Dream - якобы все еще пятка - был так же популярен среди толпы, как и его противник. И когда Блэк многозначительно назвал свое имя в коротком послематчевом промо, а затем оглянулся на Дрим, поднимаясь по трапу, наконец дав ему драгоценное признание, которого он требовал, фанаты истерически приветствовали его.
В 2017 году и позже зрители рестлинга готовы к появлению персонажей и сюжетных линий, раздвигающих границы, которые не являются просто средством паники среди геев и последующей гомофобной ярости. Теперь вопрос в том, готова ли WWE. Если они смогут воспользоваться значительными талантами Velveteen Dream как спортсмена и исполнителя, и по-настоящему принять непримиримые элементы его характера, это будет иметь большое значение для того, чтобы доказать, что их разговоры о том, чтобы быть более современной, прогрессивной компанией, которая имеет вышедший за пределы своих реакционно-консервативных корней - это больше, чем просто пустой корпоративный жаргон.